Кто и зачем форкает биткоин: основные причины

Содержание

• О хардфорках в сети bitcoin
• Почему происходят хардфорки биткоина
• Список состоявшихся и ближайших хардфорков
• Форки – новый способ мошенничества?
• Выводы

Уходящий 2017 год прошёл под знаменем хардфорков в сети bitcoin. За последние месяцы главная криптовалюта пережила уже пять изменений протокола, после которых на свет появились новые разновидности виртуальной монеты.

Такое ощущение, что кто-то решил зафоркать многострадальный биткоин. В сети даже родился иронический термин IFO (Inintial Fork Offering) – по аналогии с ICO. Кому и зачем нужно создавать хардфорки BTC. Попробуем разобраться.

О хардфорках в сети bitcoin

Хардфорк (hardfork) – это изменение протокола блокчейн, в результате которого происходит обновление программного обеспечения на компьютерах пользователей. Код при этом переписывается кардинально, в результате чего транзакции на прежних условиях уже не могут осуществляться. Поэтому блокчейн в результате хардфорка раздваивается: часть цепи продолжает функционировать на прежних условиях, другая часть – идёт по новому пути. Таким образом, на свет появляется новая криптовалюта.

Как и у прежнего BTC, у неё все те же признаки:

• децентрализованность;
• анонимность;
• ограниченная эмиссия;
• возможность добывать при помощи майнинга

Кроме того, несмотря на новшества, форк биткоина полностью совместим с блокчейном оригинальной монеты. То есть может храниться на тех же кошельках, что и bitcoin, передаваться другим пользователям и т.д. Им точно так же можно торговать на биржах или обменивать на традиционную валюту. Тем не менее, из-за новизны многие популярные криптобиржи игнорируют форки, отдавая предпочтение оригинальному BTC.

Почему происходят хардфорки биткоина

Биткоин, как и всякая технология, несовершенен. У «цифрового золота» с самого его появления был ряд недостатков, которые мешают ему функционировать в наше время. И главный из них – это масштабируемость. Пока блокчейн BTC «умеет» обрабатывать лишь семь транзакций в минуту из-за малого размера блока. В результате в сети подвисает по 200-300 тысяч транзакций.

Подробнее читайте: Масштабируемость биткоина: по какому пути пойдёт главная криптовалюта планеты?

Именно над улучшениями масштабируемости сети bitcoin в последние годы бьются программисты по всей планете. Решение этой проблемы увеличит скорость прохождения транзакций и снизит комиссии в сети, которые сейчас на пиковых нагрузках достигли неприличных $30.

Однако поменять масштабируемость без внесения кардинальных перемен в протокол не получится. Именно поэтому рождаются всё новые форки биткоина. Первый из них — Bitcoin Cash с увеличением размера блока до 8 Мб прошёл относительно безболезненно для курса «цифрового золота». И к концу года BTC накрыло настоящей волной форков.

Новые валюты пытаются решить проблему всё так же путем увеличения размера блока (до 2 Мб),  переводом части данных на стороннюю цепочку, переходом BTC на иной алгоритм вычислений (например, Equihash). Однако это негативно влияет на курс BTC.

Результат всегда один – на свет появляются оригинальные монеты со словом bitcoin в названии. Мало того – свои хардфорки есть теперь не только у биткоинов. Рождаются и «форки форков».

Как показала практика, в создании всё новых форков заинтересована довольно большая группа лиц.

1. Майнеры. Им всё равно, что добывать – главное, чтобы валюта была доходной;
2. Теневые игроки. Они пользуются криптовалютой ради серых схем оплаты. Форки повышают ликвидность криптовалюты и усложняют надзор за ней;
3. Биржевые спекулянты. Эти ребята как никто заинтересованы в безопасном и ликвидном инструменте с большой волатильностью. Форки помогают легко зарабатывать на колебаниях курса.

Фактически главная причина форков биткоина и появление новых валют – это результат разногласий внутри сообщества. Система в идеале должна быть децентрализованной, но мнения, как улучшить проект между участниками расходятся.

Однако на практике усложнение майнинга заставляет участников объединяться в пулы, то есть ведет к централизации и концентрации добывающих мощностей в руках крупных компаний.

В конечном итоге тот форк, который обеспечит реальную децентрализацию, будет безопасен и надежен, окажется наиболее успешным.

Список состоявшихся и ближайших хардфорков

За время своего существования биткоин пережил пять хардфорков – причем все они состоялись в 2017 году.

1. Bitcoin Cash. Состоялся в августе в качестве первого ответа на негибкость оригинального bitcoin. Размер блока BCH был увеличен до 8 Мб, чтобы повысить пропускную способность сети. Сейчас его называют главным конкурентом BTC, хотя в нем не реализован протокол SegWit. Кроме того, BCH обвиняют в слишком сильной централизованности – основные мощности по его добыче сконцентрированы в руках нескольких крупных майнинговых компаний;
2. Bitcoin Gold. Анонсированный ещё в июле хардфорк был реализован 25 октября. Основная идея проекта – сделать BTG доступным для майнинга на GPU путём изменения алгоритма. По задумке это должно увеличить децентрализацию сети;
3. Bitcoin Diamond. Следующий по счету хардфорк, случившийся 24 ноября на блоке 495866. Предполагается, что он должен решить проблемы медленных транзакций, высокого порога вхождения в сеть, конфиденциальности. Однако участники сети предупреждают, что этот проект – банальный скам;
4. Super Bitcoin. Ещё один экспериментальный BTC на блоке 498 888 состоялся 12 декабря. Хардфорк предусматривает увеличение размера блока 8 Мб, интеграцию Lightning Network, технологии Zero-knowledge proof (доказательства с нулевым разглашением) и смарт-контракты. Хотя команда разработчиков подчеркивает, что эта новая монета – всего лишь экспериментальный проект, на котором обкатываются пожелания сообщества;
5. Bitcoin God. Состоялся буквально два дня назад, 26 декабря на блоке 501225. Автором выступил китайский криптоинвестор и миллионер Чандлер Го. Точно так же, как и в предыдущем случае, среди преимуществ – поддержка смарт-контрактов и Lightning Network, увеличенный размер блока, повышенная конфиденциальность транзакций по Zero-knowledge Proof и поддержка алгоритма Proof-of-Stake.

Казалось бы, пять форков – это более чем достаточно, но криптосообщество не успокаивается. Уже анонсированы Lightning Bitcoin, Bitcoin Uranium, Bitcoin Silver…

Более того, совсем скоро случится отмененный было SegWit2x. Здесь тоже обещания более чем радужные: сокращение времени выхода блоков до 2,5 минут, технология Lightning Network, увеличение блока до 2 Мб, изменение алгоритма добычи на X11 и прочие приятные вещи. Более того, разработчики обещают разморозить и подарить пользователям 2 млн. биткоинов из средств Сатоши Накамото, намайненных в 2009 году.

И это все не считая хардфорков того же Bitcoin Cash.

Форки – новый способ мошенничества?

Обилие новых ветвлений монеты BTC закономерно должно породить подозрения: а не служат ли они средствами махинаций? Вполне вероятно, что хардфорки не приносят никакой реальной пользы, кроме манипулирования рынком и обогащения их создателей.

В ряде случаев действительно так и оказывается. В начале декабря произошёл совершенно анекдотический случай с форком Bitcoin Platinum, когда после громкого анонса выяснилось, что за этим проектом стоит некий южнокорейский школьник. Он задумал создать собственную монету ради получения прибыли. Хотя не известно, был ли вообще школьник. Спекуляции или нет, но именно после вскрытия этой аферы курс биткоина начал валиться вниз.

Не лучшего мнения инвесторы и о состоявшемся хардфорке Bitcoin Diamond. В прессе не раз уже мелькали сообщения, что это всего лишь инструмент в руках аферистов. Об этом предупредили производители аппаратных кошельков Ledger.

SCAM WARNING — multiple sites claim to let you collect Bitcoin Diamond. They’ll steal your assets. Never enter your mnemonic into a third party website.

— Ledger (@LedgerHQ) 21 декабря 2017 г.

Чтобы получить доступ к цепочке BTD, нужно ввести приватный ключ от своего биткоин-кошелька, чем и пользуются мошенники. Не вызывает доверия и то, что команда разработчиков полностью анонимна: двое скрываются под никами EVEY и «007», а третий вообще не имеет псевдонима. Они не светя0тся в соцсетях, а саму монету не поддержала ни одна крупная биржа.

Проблемы при запуске были и у Bitcoin Gold. Вскоре после форка официальный кошелек, который активно пиарила команда разработчиков, оказался взломан. Пользователи лишились порядка $3,3 млн. в биткоинах.

По факту все заявления разработчиков о децентрализации сети и новых возможностях оказываются хороши только в теории. На практике же чуть ли не за каждым форком стоит какой-либо скандал и махинации. Невозможно отличить, за какими проектами стоят IT-специалисты, мечтающие улучшить сеть, а за какими — ушлые коммерсанты.

Поэтому хардфорки справедливо считают скам-проектами и советуют продавать монеты при малейшей возможности.

Действительно, у многочисленных ответвлений биткоина есть как минимум два негативных эффекта:

• снижение доверия инвесторов, поскольку теряется идентичность оригинального BTC;
• разгон инфляции, то есть обесценивание монет. Хардфорки, как ни крути, это способ увеличения количества монет, несмотря на ограниченность тиража в 21 млн. штук. Следовательно, эмиссия возрастает, а ценность bitcoin будет падать.

Впрочем, как водится, не всё так однозначно. И кое-кто из специалистов находит пользу в этой «эпидемии хардфорков». Так, кандидат технических наук и основатель Distributed Lab Павел Кравченко полагает, что появление всё новых ответвлений биткоина создаёт здоровую конкуренцию технологий на рынке.

«Люди научатся создавать анонимные децентрализованные системы (с доказуемой децентрализацией контроля). Тогда такие системы должны начать конкурировать между собой степенью децентрализации и ценой транзакции», — прокомментировал он в интервью журналу Forklog.

Все эти многочисленные форки – всего лишь обкатка технологий, которая при этом позволяет не создавать новую криптовалюту с нуля. Путем здоровой конкуренции между системами можно будет опробовать разные технические решения и выбрать наиболее успешную.

Выводы

Криптосообщество помнит бум клонирования биткоина в 2013 году. Тогда индустрия пережила настоящий наплыв альткоинов, большая часть которых прекратила своё существование. Естественно, не обошлось без мошенничества и громких случаев кражи средств.

Вполне очевидно, что в случае с форками bitcoin та же история. На волне IFO родится немало скам-проектов, но возможно сообщество решит-таки технические проблемы биткоина.